Пороховой погреб был типичным сооружением русских крепостей XV — XVIII вв. и предназначался для хранения бочек с порохом («зелья») и других боеприпасов преимущественно для артиллерии.
16 сентября 1604 г. от Бориса Годунова направлена грамота Верхотурскому воеводе:
«…а на Верхотурье оставлено плотников четыре человека. И теми плотниками зделаны на хлеб житница, да изба, да на зелейный (пороховой) погреб на погребица…».
Погреб охранялся стрельцами и казаками, поэтому кроме пороха и боеприпасов в нем иногда держали казну.
Каменный пороховой погреб на территории Верхотурского кремля был построен в первом десятилетии XVIII в., к 1710 г., когда там были завершены основные работы по перестройке в камне деревянного кремля, возведенного первоначально в 1598 г. и затем неоднократно (6 раз) выгоравшего от пожаров.
Месторасположение «зелейного» погреба у западной стены кремля и его Т-образная конфигурация (небольшой прямоугольный абрис с пристроем-входом) были показаны на планах города 1770-х гг.
Сохранилось описание этого объекта, сделанное в 1741 г.:
«… зелейный погреб каменной, свод и вход кирпичные, покрыты черепицей длиной 5 саженей с аршином, попереч 2 сажени, в высоту полторы сажени, а в выходе 3-х сажень».
На рубеже XVIII-XIX веков пороховой погреб был заброшен.
В 1802 году Верхотурский городничий в рапорте сообщал Пермскому губернатору: «Каменный пороховой выход, ничем не занимаемый, на котором кровли вообще нет и стены… прочности не имеют, а потому надлежит оный сломать.».
В 1852-1854 гг. надземная часть была разобрана, подземная засыпана.
В ходе раскопок, проведенных на территории Верхотурского кремля в 1990 г. Камской археологической экспедицией Пермского государственного университета под руководством П. А. Корчагина, обнаружились остатки порохового погреба, подтвердилось его местонахождение и конфигурация, уточнились размеры.
Он состоял из 2-х помещений — входного и основной камеры. Оба помещения, заполненные кирпичом и известью, расчистили. Стала понятна технология возведения объекта.
Погреб строили на бутовом фундаменте. Сначала откапывался котлован длиной около 13 м, шириной 6 м (на месте основной камеры) и 4х4 м (на месте входа), глубиной 2 м. Стены выкладывали с использованием извести из большемерного кирпича XVIII в. размером 160-175 х 290-320 х 60-75 «в перевязку» толщиной 0,8 м в 2,5-3 кирпича. Снаружи стены (кроме западной и южной) обмазывали глиной (для гидроизоляции) и обкладывали гранитными валунами (промежутки заполнялись глиной и битым кирпичом), ограненными со стороны прилегания к кирпичной кладке.
В южной стене был проем шириной 1,1 м и высотой 0,4 м, забитый глиной. Спускались в погреб до лестнице из 6 ступеней (сохранились 2), выложенных кирпичом. Кирпичный пол имел небольшой уклон в сторону основной камеры.
Расширение южной стены создавало кольцо перед входом в погреб. Двери делались двойные, обивались полосой железа 6 см шириной с заклепками (был найден фрагмент металлической обшивки). На восточной стене, отделявшей входную камеру от основной, сохранилась железная дверная петля. Кровля погреба делалась из зеленой поливной эллипсовидной и четырехгородковой черепицы, судя по найденным их фрагментам. В XVIII веке постройка, видимо, горела, так как обнаруживались следы пожара. В погребе были также найдены 2 чугунных пищальных ядра диаметром 2,5 и 3,5 см, медная деньга 1750 г.
Пороховой погреб воссоздан в 2017 г.
Адрес: Свердловская обл., г. Верхотурье, ул. Советская, 4, Верхотурский кремль.
