В тени Анд, на землях древних индейских цивилизаций, на протяжении тысячелетий выращивалось удивительное растение — Amaranthus caudatus, известное нам как амарант хвостатый, или щирица хвостатая. Местные народы кечуа величали его «кивича», и для них оно было не просто украшением, а ценной сельскохозяйственной культурой.
Считается, что прародителем амаранта хвостатого является дикий вид амарант кито (лат. Amaranthus quitensis), обитающий по берегам рек, однако садовая форма давно обрела самостоятельность и натурализовалась как в умеренных, так и в теплых широтах Америки.
Амарант хвостатый: происхождение, декоративные особенности, применение
Амарант хвостатый — это лишь один из более чем 60 видов обширного рода Амарант (лат. Amaranthus). Все они относятся к самостоятельному ботаническому семейству Амарантовые (лат. Amaranthaceae).
В условиях средней полосы Европы популярность приобрели три вида, культивируемые как декоративные растения. Помимо амаранта хвостатого, это амарант печальный (лат. Amaranthus hypochondriacus) и амарант трехцветный (лат. Amaranthus tricolor). Они создают потрясающие акценты в любом ландшафте.
Главная визуальная особенность, которая выделяет амарант хвостатый среди его собратьев — это эффектные, длинные, пониклые соцветия, напоминающие пышные хвосты или кисти. В рамках этого трио травянистых однолетников именно форма соцветия является ключевым видовым признаком.
В наших садах чаще всего встречается именно вид Амарант хвостатый (лат. Amaranthus caudatus). Это растение — живая связь с историей, воплощенная в изящной, струящейся форме, готовая принести в ваш цветник частичку легендарного наследия Анд.
Краткое описание
Ботаническое название вида: Амарант хвостатый (лат. Amaranthus caudatus).
Другие названия: Амарант пониклый, Щирица хвостатая.
Семейство: Амарантовые, или Щирицевые (лат. Amaranthaceae).
Тип роста: однолетнее растение.
Высота растения: от 60 см до 120 см.
Ширина растения: от 30 см до 50 см.
Характер роста: прямостоячий, со свисающими соцветиями, склонен к самосеву, кустистый.
Период цветения: июнь, июль, август, сентябрь, октябрь.
Форма соцветия: колосовидная, в виде клубочков.
Цвет листьев: зеленый.
Форма листьев: ланцетная, заостренная.
Форма плода: коробочка.
Свойства плода: самосев.
Освещение: от солнечного до полутенистого.
Тип почвы: от гравийной до песчаной.
Влажность почвы: от свежей до влажной.
pH-реакция почвы: нейтральная.
Отношение к извести: устойчив.
Потребность в питательных веществах: от низкой до высокой.
Содержание гумуса: богатая гумусом почва.
Декоративная ценность: декоративные соцветия, декоративные плоды.
Применение: цветники, бордюры, солитерные посадки, контейнеры, рабатки.
Подходит для стиля сада: сельский сад, сад цветов, природный сад, контейнерный сад.
Ботанический портрет
Главная отличительная черта амаранта хвостатого — роскошные поникающие соцветия, напоминающие пушистые лисьи хвосты или живые пурпурно-малиновые косички. Именно это выгодно отличает его от собратьев, часто встречающихся на клумбах: более прямостоячего Амаранта печального (лат. Amaranthus hypochondriacus) и декоративно-лиственного Амаранта трехцветного (лат. Amaranthus tricolor).
Внешний вид
Растение формирует эффектную травянистую куртину высотой от 60 до 120 сантиметров. Его стебли, слабо ветвящиеся или не ветвящиеся вовсе, окрашены в нежные тона — от светлой зелени до благородного красновато-фиолетового оттенка. Интересно, что к верхушке они часто изящно поникают, а их поверхность меняется: снизу стебель гладкий, а вверху имеет легкое, почти бархатистое опушение.
Корневая система — стержневая, мощная. Основание стебля у земли часто приобретает розоватый или красноватый цвет, добавляя растению дополнительный декоративный штрих. В благоприятных условиях этот однолетник способен показать настоящую мощь, вытягиваясь до 120, а в исключительных случаях — и до 200 сантиметров, превращаясь в настоящего гиганта с живописными, струящимися вниз соцветиями-хвостами.
Листья
Листья декоративного амаранта разворачиваются вокруг стебля по живой спирали, располагаясь поочередно. Эта совершенная геометрия обеспечивает каждому листу максимум света. Листовая пластина, достигающая внушительных размеров (до 20 см в длину и 8 см в ширину), обладает гладким или слегка волнистым краем и крепится на желобчатом черешке.
Поверхность листа преимущественно голая или с едва заметным редким опушением. Но главное волшебство — в палитре. Хотя классическим цветом остается насыщенный зеленый, листья часто демонстрируют удивительную игру пигментов: они могут приобретать благородный бордовый оттенок, становиться полностью алыми или украшаться легким красноватым румянцем.
Стебли растения, густо облиственные, но слабо ветвящиеся, окрашены в бледно-зеленые или красновато-фиолетовые тона. Их нижняя часть обычно гладкая, а верхняя — нежно опушена.
Цветки
Амарант хвостатый раскрывает свои соцветия с июня и вплоть до октября. Полностью сформировавшиеся цветочные кисти, обычно сильноветвистые, элегантно поникают, образуя живописные дуги. Эти длинные, бархатные на вид каскады состоят из множества плотных шариков-соцветий, придающих им исключительно пышный, «махровый» облик.
Исходная, природная форма впечатляет глубоким пурпурно-багряным цветом. Однако селекционерами выведены сорта, радующие глаз солнечно-желтыми, кремовыми, медно-коричневыми, нежно-розовыми, малиновыми и даже изумрудно-зелеными оттенками.
С ботанической точки зрения, это растение образует однополые цветки размером всего 2-3 миллиметра. Опыление может происходить как самостоятельно, так и с помощью ветра или насекомых. Характерная черта амаранта хвостатого — всегда поникающая, дуговидная форма сложных соцветий, часто с обильным ветвлением. Их плюшевую фактуру создают те самые многочисленные мелкие цветочные клубочки.
Мужские цветки легко узнать по пяти тычинкам, в то время как женские имеют три рыльца и завязь, которая заметно выступает за пределы околоцветника. Эта особенность хорошо заметна при ближайшем рассмотрении.
Плоды
Всего одна коробочка и одно семя — такова предусмотренная природой репродуктивная стратегия амаранта хвостатого. В опыленном женском цветке формируется плод-коробочка, несущая единственное семя. Когда приходит время, шаровидная коробочка разрывается по окружности, словно открывая миниатюрную крышечку. На свет появляется зрелое семя — крошечное, около миллиметра в длину, черное или белесое, с изящной фиолетовой каймой по краю.
Происхождение
Родина амаранта хвостатого — далекая Южная Америка. Уже тысячи лет народы Анд выращивают это растение, называя его «кивича», и ценят не только за красоту, но и как питательную зерновую культуру.
Считается, что этот травянистый однолетник является древней культурной формой дикого амаранта кито (лат. Amaranthus quitensis). Его мелкие, похожие на крупу семена, содержащие до 60% крахмала и богатейший растительный белок, были основой питания империй ацтеков, майя и инков. Из них готовили питательные лепешки, каши и даже «взрывали», как попкорн.
История «кивичи» овеяна драмой. Почитаемое как священное и используемое в ритуальных подношениях, это растение было практически запрещено к выращиванию испанскими конкистадорами. Однако культура не исчезла: она сохранилась в труднодоступных районах Анд и Центральной Америки, а в последние десятилетия переживает настоящее возрождение. Ценность питательных семян амаранта оценили далеко за пределами его родины — сегодня его культивируют даже в высокогорьях Гималаев.
В Европу этот ботанический трофей попал лишь в XVIII веке.
Сегодня амарант хвостатый с его пышными, ниспадающими соцветиями-хвостами прочно обосновался в садовых цветниках и контейнерах, став визитной карточкой летней экзотической роскоши.
Применение в ландшафтном дизайне
Этот южноамериканский красавец с экстравагантными, пушистыми соцветиями-хвостами — желанный гость в любом саду. Он с одинаковым успехом украшает и цветники, и контейнерные композиции.
Несмотря на свою тропическую родословную, амарант хвостатый удивительно пластичен: он гармонично впишется и в кантри-сад среди многолетников, и в парадную клумбу с летниками.
Его пушистые метелки — превосходный материал для срезки. В вазе дольше всего простоят лишь начавшие распускаться стебли, а для зимних букетов их срезают в момент полного, пышного цветения.
В ландшафтном дизайне амарант хвостатый раскрывает всю свою красоту на контрасте. Его пламенеющие пурпурно-малиновые соцветия наиболее эффектны на фоне темной листвы или у подножия растений с глубоким, насыщенным цветом зелени.
Амарант хвостатый: посадка, выращивание, уход
Место для посадки
Для амаранта хвостатого крайне важны тепло и защищенность от ветра. Он с равной благодарностью примет как солнечную, открытую площадку, так и уголок в рассеянной полутени.
Идеальным для него станет теплое, солнечное и уютное место, укрытое от резких порывов.
Почва
Наилучшим образом это растение раскроет свою декоративность на питательной, богатой гумусом и влажной, но при этом рыхлой, дышащей почве. Грунт должен хорошо пропускать воду, быть свежим и плодородным, но без излишней тяжелой глинистости. Именно в таких условиях амарант хвостатый щедро вознаграждает садовода своим эффектным цветением.
Посадка
Выращивание рассады амаранта хвостатого
Начиная с марта, амарант хвостатый можно успешно выращивать рассадным способом в закрытом грунте. Для этого идеально подойдут парничок, теплица или даже утепленный балкон, где поддерживается температура +15…+18 °C.
Семена высевают в рассадные ящики, присыпают тонким слоем субстрата и поддерживают постоянную умеренную влажность. Всходы обычно появляются через 10–20 дней.
После прорастания самые крепкие сеянцы можно либо проредить, либо аккуратно распикировать в отдельные горшочки.
Поскольку это теплолюбивая культура, чувствительная к заморозкам, высадку в открытый грунт стоит отложить до окончания периода возвратных холодов.
Оптимальное расстояние между растениями — 25–30 см. Такой рассадный метод позволяет получить более раннее цветение, опережающее развитие на 3–4 недели по сравнению с прямым посевом в грунт.
Прямой посев в открытый грунт
С середины мая, когда почва и воздух достаточно прогреются, семена амаранта можно высевать непосредственно на постоянное место. Технология аналогична: семена слегка прикрывают почвой или песком и аккуратно увлажняют, не допуская пересыхания поверхности.
Как ухаживать за амарантом хвостатым
При правильном выборе места и подходящей почве этот садовый однолетник проявляет завидную самостоятельность и требует минимального внимания. По своей природе амарант хвостатый тяготеет к спартанским условиям: он стойко переносит кратковременную засуху, однако в периоды длительного отсутствия осадков его необходимо поливать основательно и регулярно.
Ключевое правило: полив должен быть глубоким, но без фанатизма, так как застой влаги у корней для него губителен.
Особого подхода требуют растения, выращиваемые в контейнерах. Ограниченный объем грунта быстро истощается, поэтому для поддержания пышного роста и яркого цветения контейнерные экземпляры рекомендуется периодически подкармливать комплексным удобрением.
Стимулировать непрерывное образование новых соцветий поможет простой гигиенический прием: своевременное удаление увядших цветочных кистей и сухих листьев. Эта нехитрая процедура не только поддерживает декоративность, но и перенаправляет энергию растения на свежий прирост.
Амарант хвостатый: особенности размножения и контроля
Амарант хвостатый относится к теплолюбивым культурам, его семенам для прорастания необходима температура около +20 °C. Это объясняет необходимость раннего посева под стеклом или пленкой.
Кроме того, растение легко дает самосев, и в благоприятных условиях молодые побеги могут появляться на том же месте или в других уголках сада в последующие годы.
Чтобы предотвратить неконтролируемое распространение, соцветия рекомендуется срезать сразу после увядания, до созревания семян.
Эти пушистые «хвосты» не стоит отправлять в компост — они прекрасно подходят для создания сухих букетов, надолго сохраняя свою декоративность.
Амарант хвостатый: болезни и вредители
Здоровый, крепкий амарант хвостатый обладает удивительной устойчивостью. Однако если растение ослаблено погрешностями в уходе или неблагоприятной погодой, могут возникнуть проблемы.
Как и многие другие летники, амарант хвостатый порой привлекает внимание тли. Если заметили вовремя, экологичную борьбу можно вести с помощью препаратов на основе масла нима или рапсового масла. Отлично работают и природные защитники — божьи коровки и златоглазки, для которых тля — настоящее лакомство. Чтобы привлечь этих полезных насекомых в сад, позаботьтесь о разнообразии цветущих растений.
Для укрепления иммунитета амаранта ранней весной можно опрыскать его настоем хрена, чеснока или хвоща. В случае же массированной атаки вредителей может потребоваться применение инсектицида.
Мучнистая роса
Если на мощных листьях, с верхней или нижней стороны, появился характерный мелово-белый налет — вы столкнулись с одной из самых распространенных грибных инфекций в саду. Мучнистая роса не щадит практически ни одно растение.
Что делать?
- Немедленно обрежьте все пораженные части и уничтожьте их (не в компосте!).
- Вместо химических фунгицидов попробуйте проверенное народное средство. Смешайте 1 литр воды с 125 мл свежего молока (не используйте ультрапастеризованное). Этим раствором несколько раз обработайте растение, пока симптомы полностью не исчезнут.
Сильное растение — лучшая защита. Правильная агротехника, своевременные подкормки и внимание к питомцу сведут риск заболеваний к минимуму.
Тля
С приходом тепла на арену выходят главный садовый вредитель — тля. Ее популяция способна увеличиваться в геометрической прогрессии, превращая молодые побеги в свои кормовые базы. Поэтому с самого начала сезона рекомендуется проводить ежедневный осмотр амаранта хвостатого на предмет присутствия этих крошечных, но крайне прожорливых насекомых.
Если колония обнаружена на ранней стадии, с ситуацией справится проверенная временем мыльно-спиртовая эмульсия. Приготовить ее просто: в 1 литре воды тщательно растворите по одной столовой ложке чистого зеленого (калийного) мыла и медицинского спирта.
Полученным раствором при помощи пульверизатора необходимо обрабатывать растение с интервалом в 2-3 дня, уделяя особое внимание нижней стороне листовых пластин и молодым побегам — именно там тля предпочитает селиться. Опрыскивания следует продолжать системно до полного исчезновения всех следов вредителя.
Помните: последовательность и тщательность обработки — ключ к победе без применения «тяжелой химической артиллерии».
Амарант хвостатый: популярные сорта
Среди культурных форм амаранта хвостатого встречаются удивительные гибриды, чьи соцветия, стебли и листья поражают игрой оттенков — от насыщенно-пурпурных до сочно-зеленых. Средняя высота этих растений обычно достигает 75 см, но каждый сорт имеет свои уникальные черты.
- Amaranthus caudatus ‘Green Cascade’ — настоящий «зеленый водопад». Высота растения варьируется от 90 до 150 см. Его главная гордость — длинные, поникающие соцветия ярко-изумрудного оттенка. Центральный побег мощный и доминирующий, а вокруг него образуется каскад более коротких боковых веточек, создавая эффект пышного зеленого фонтана.
- Amaranthus caudatus ‘Hot Biscuits’ — сорт с теплой, «песочной» палитрой. Вырастая примерно до метра, он украшает сад роскошными ниспадающими соцветиями нежного золотисто-коричневого оттенка с мягкими переходами в песочные и охристые тона, напоминая свежую выпечку с золотистой корочкой.
- Amaranthus caudatus ‘Viridis’ — классика декоративного садоводства. Растение высотой от 90 до 150 см образует густые, плотно набитые соцветия однородного зеленого цвета. Его изящные «хвосты» сохраняют свежий, выразительный окрас на протяжении всего сезона, идеально вписываясь в цветники природного стиля.
- Amaranthus caudatus gibbosus ‘Dreadlocks’ — самый оригинальный и компактный сорт, не превышающий 80 см в высоту. Его визитная карточка — темно-пурпурные, почти бордовые соцветия, которые не просто свисают, а причудливо закручиваются в объемные «дреды». Этот смелый и фактурный акцент способен оживить любую садовую композицию.