Тефлон — антипригарное покрытие, ставшее синонимом удобства. Посуда с тефлоновым покрытием покорила мир, однако спустя годы с момента первого бума мы вновь вынуждены признать горькую истину: за технологический прогресс нередко приходится платить высокую цену, и расплачиваться за него приходится нашим здоровьем.
Научные данные свидетельствуют о тревожном факте: у 95% американцев в крови обнаруживаются пер- и полифторалкильные вещества (ПФАВ), — стойкие химические соединения, родственные тефлону. Многочисленные исследования демонстрируют токсичность этих веществ для птиц и лабораторных животных. Что же касается человека, то практически ни одна работа не смогла предоставить убедительных доказательств их полной безопасности.
Возникает почти ироничный вопрос: если тефлон предотвращает прилипание на сковороде, может, он обладает столь же «полезными» свойствами и в кровотоке? Увы, реальность не столь оптимистична.
От лаборатории до кухни: история бренда
Под торговой маркой Teflon™ скрывается политетрафторэтилен (ПТФЭ) — полимер, открытый в 1938 году американским химиком Роем Дж. Планкеттом из компании DuPont. Компания запатентовала свое открытие в 1941 году, а в 1944-м зарегистрировала сам бренд.
Спустя годы ассортимент тефлоновой посуды пополнился еще одной разработкой DuPont — покрытием Silverstone. Его трехслойная система из фторполимеров создавала исключительно гладкую и долговечную поверхность, окончательно закрепив антипригарные сковороды на наших кухнях. Но какая тень скрывается за этим блестящим фасадом?
Универсальность тефлона
Полимер, известный под торговой маркой Teflon™, нашел широчайшее применение в самых разных сферах нашей жизни. Помимо ставших уже привычными антипригарных покрытий для посуды, его фторполимеры используются для создания влаго- и жироотталкивающих свойств. Именно благодаря этому мы встречаем его в упаковках для пиццы и фаст-фуда, в пакетах для попкорна, предназначенных для микроволновых печей, а также в обертках для кондитерских изделий, напитков и выпечки.
Сферы его применения простираются гораздо дальше кухни: тефлон является ключевым компонентом в ткани Gore-Tex, обеспечивая водонепроницаемость одежды и устойчивость других текстильных изделий и ковров к загрязнениям. Кроме того, его уникальные свойства востребованы в таких неожиданных областях, как производство огнетушащей пены, компьютерных микросхем и изоляции для телефонных кабелей.
Революция на кухне: от тефлона к проблеме «вечных химикатов»
Первый прорыв в области антипригарных покрытий для посуды связан с тефлоном. Однако у этой революции обнаружился значительный изъян: покрытие легко повреждалось обычными кухонными приборами. В результате, сменив чугунные сковороды, которые могли служить источником пищевого железа, потребители начали непреднамеренно потреблять микрочастицы самого тефлона.
Следующим витком эволюции стал Silverstone — более прочное и долговечное покрытие. Несмотря на усовершенствования, по своей химической сути это был продукт той же категории. Фундаментально все антипригарные покрытия этого типа являются близкими «родственниками» тефлона.
Главная проблема кроется в основе таких покрытий — пер- и полифторалкильных веществах (ПФАВ), в частности, в перфтороктановой кислоте (ПФОК). Это соединение, используемое до 2015 года при производстве традиционных покрытий вроде тефлона, признано потенциально опасным для здоровья.
ПФОК обладает способностью накапливаться в человеческом организме, оставаясь в нем годами, и, по данным исследований, может стимулировать рост опухолей.
Не менее серьезная угроза связана с экологией. Технологический процесс изготовления таких покрытий неизбежно приводит к попаданию ПФОК в сточные воды, где это вещество демонстрирует уникальную устойчивость. Оно практически не разлагается в природной среде, за что и получило название «вечный химикат».
Перфтороктановая кислота (ПФОК) — канцероген
Перфтороктановая кислота (ПФОК) была известна как ключевой компонент при производстве знаменитой посуды с антипригарным тефлоновым покрытием. Кроме того, это вещество может присутствовать в составе тканей для дождевиков и зонтов, многих других влаго- и грязеотталкивающих материалов, а также в покрытии разнообразных контейнеров для хранения.
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) классифицировало ПФОК как стойкое химическое соединение с трудно прогнозируемым периодом распада и отнесло его к категории «потенциальных» канцерогенов. Что особенно тревожно, следы этого вещества обнаруживаются в крови у 95% жителей Соединенных Штатов.
Эксперименты на животных демонстрируют широкий спектр патологий, вызванных ПФОК, — от нарушений в работе щитовидной железы до онкологических заболеваний. В частности, у лабораторных крыс воздействие этого соединения провоцировало развитие опухолей печени, поджелудочной, молочной железы и яичек.
Дальнейшие исследования, инициированные EPA, показали, что фтортеломеры (химические соединения, используемые в пищевой упаковке, ковровых покрытиях и одежде) в процессе метаболизма и в природной среде распадаются с образованием ПФОК.
К 2015 году все ведущие производители посуды с антипригарным покрытием, включая компанию DuPont, полностью отказались от применения ПФОК в своей продукции. Сегодня ее используют лишь в ряде промышленных отраслей.
Пернатый детектор: почему канарейки спасали шахтеров
Угледобыча исторически была сопряжена с высочайшими рисками, одним из которых являлась угроза скопления ядовитых, не обнаруживаемых человеческими органами чувств, газов. В качестве живого сигнализатора шахтеры прошлого использовали канареек.
Выбор пал на этих птиц не случайно: их миниатюрные размеры и ускоренный метаболизм делали их чрезвычайно уязвимыми к токсическому воздействию. Организм птицы реагировал на опасность гораздо быстрее, чем организм человека.
Принцип этого «биодетектора» был простым, но эффективным: если канарейка переставала петь и падала с жердочки, это служило для горняков недвусмысленным сигналом к немедленной эвакуации.
Невидимая угроза: ядовитый газ от перегретых покрытий
Сам по себе политетрафторэтилен (ПТФЭ, он же тефлон) в стабильном состоянии инертен и нетоксичен. Опасность возникает при его перегреве.
Токсический эффект связан с выделением газов при термическом разложении политетрафторэтилена (ПТФЭ), который является основой антипригарного покрытия. Источником опасности служит не только кухонная посуда, но и любые покрытые таким материалом элементы, будь то обогреватели или поверхности кухонных плит.
Высвобождающийся газ быстро распространяется в воздухе, что приводит к заболеванию или гибели птиц, в зависимости от полученной дозы токсина.
Этот процесс часто протекает практически незаметно для человека. Однако более чувствительная дыхательная система птиц первой принимает на себя удар.
Пары ПТФЭ провоцируют развитие тяжелого отека легких. Это состояние сопровождается кровоизлияниями в легочные капилляры, и птица, по сути, гибнет, захлебываясь собственной кровью.
У пернатых развиваются тяжелые респираторные симптомы: дыхание с открытым клювом, судорожные подрагивания хвоста и слышимые хрипы, после чего, как правило, быстро наступает гибель.
Риск такого отравления многократно возрастает в зимний период, когда помещения герметично закрыты, а циркуляция воздуха недостаточна для быстрого рассеивания опасных летучих соединений.
Существует малоизвестное заболевание — «полимерная лихорадка», или «тефлоновый грипп». Эта болезнь возникает вследствие интоксикации парами, выделяющимися при перегреве тефлоновых покрытий. Ее клиническая картина включает целый ряд неспецифических симптомов: общее недомогание, ощущение стеснения в груди, одышку, головную боль, озноб, кашель, осиплость голоса и повышение температуры.
Однако именно эта неспецифичность играет роковую роль: вся симптоматика характерна для банальной сезонной вирусной инфекции. В результате лишь в единичных случаях медики связывают ухудшение самочувствия пациента с отравлением летучими соединениями из тефлона.
В процессе предварительного разогрева посуды с антипригарным покрытием температура поверхности может достигать 200 °C всего за 3,5 минуты. При этом выделение токсичных летучих соединений с тефлоновой поверхности (в зависимости от типа покрытия) может стартовать при температуре от 260 °C.
Ситуация становится по-настоящему тревожной при использовании сковород для жарки. Их поверхность легко раскаляется до 280 °C, что провоцирует распад тефлонового покрытия на высокотоксичные соединения.
Среди продуктов разложения — перфторизобутен, относящийся к классу боевых отравляющих веществ, и фосген фтористый — химический аналог нервно-паралитического газа, применявшегося в годы Второй мировой войны. Таким образом, безобидная на вид кухонная утварь в определенных условиях может стать источником крайне опасных химических реагентов.
Токсины проникают в организм незаметно
Токсичные соединения присутствуют в огромном количестве товаров — от сковород с тефлоновым покрытием до мембранной ткани Gore-Tex.
Наш организм просто не имеет защиты от их проникновения. Так, ядовитые вещества способны мигрировать прямо в кровоток через кожные поры от водоотталкивающей или грязезащитной одежды. А при использовании антипригарной посуды и другой кухонной утвари мы вдыхаем токсичные летучие соединения, или они абсорбируются через слизистые оболочки полости рта.
Рекомендации для потребителей: как минимизировать риски
Современная качественная посуда с пометкой «не содержит ПФОК» (PFOA free) не содержит этого опасного вещества в готовом изделии. Основные риски для потребителя связаны не с самим материалом, а с нарушением правил эксплуатации: перегревом и механическими повреждениями.
С точки зрения безопасности, для готовки более предпочтительными альтернативами являются посуда из нержавеющей стали и чугуна без покрытия.
Следующие рекомендации позволят продлить срок службы посуды с тефлоновым покрытием и отсрочить момент, когда яичница начнет намертво прилипать к поверхности — верный признак деградации полимерного слоя.
Не используйте посуду с тефлоновым покрытием дольше 2–3 лет!
Первичная подготовка поверхности
Перед первым применением новую сковороду необходимо обработать. Большинство производителей указывают эту процедуру на упаковке: мойка горячей водой с минимальным количеством моющего средства. Эта мера позволяет удалить микрочастицы, оставшиеся после производственного цикла, и гарантирует чистоту поверхности перед началом эксплуатации.
Термический режим: почему высокая температура опасна
Тефлон демонстрирует максимальную эффективность при низких и средних температурах. Даже для таких задач, как жарка стейков или яиц, достаточно среднего уровня нагрева.
Превышение температурного порога в 260 °C провоцирует термическое разложение тефлонового покрытия с выделением токсичных летучих соединений. Наибольший риск для человека возникает при достижении 360 °C, однако на практике пища к этому моменту уже подвергнется пиролизу, а масло начнет интенсивно дымить.
Запрет на сухой нагрев
Не допускается прогревание пустой тефлоновой сковороды дольше трех минут! Это правило универсально для всех типов плит. На газовых и индукционных поверхностях контакт посуды без содержимого особенно критичен из-за риска локального перегрева. Учитывая субъективность восприятия времени, оптимальной стратегией является полный отказ от практики сухого нагрева.
Механическое воздействие и целостность покрытия
Использование металлических инструментов (ножей, лопаток) и абразивных материалов приводит к микродефектам в антипригарном слое. Хотя естественный износ покрытия со временем неизбежен, его можно значительно замедлить, отдав предпочтение инструментам из дерева или термостойкого силикона.
Агрессивная химическая среда посудомоечных машин
Несмотря на маркировку некоторыми брендами о возможности машинной мойки, производители техники предупреждают о рисках. Компоненты моющих средств и регенерирующая соль могут инициировать процесс медленной деструкции тефлонового покрытия. Это постепенно, но необратимо приводит к утрате функциональности сковороды.
Читайте также: Вредные вещества в бумаге, пергаменте и формах для выпечки
